Przygraniczny powiat pleszewski stworzyły władze pruskie rozporządzeniem króla Fryderyka Wilhelma III z 1 stycznia 1818 roku. Należał do niego Jarocin. W 1932 roku, w czasach II Rzeczpospolitej, powiat pleszewski został połknięty przez jarociński. W 1956 udało się go powołać, ale tylko na 19 lat, bo powiaty zlikwidowano. W 1999 powiaty powróciły. Jest i pleszewski i jarociński.